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haben sehr oft bey uns das Glück, das sie bey andern Nationen
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selten haben, nemlich von Männern übersezt zu werden, die
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selbst bessere Originale hätten schreiben können. Ich nenne hier
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niemanden, aber die Sache an sich selbst leidet keinen Zweifel.
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Ja, was hier Erwähnung verdient, ist: Ausländer selbst haben
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dieses bemerkt. Ich weiß, daß nunmehr Engländer und Italiäner
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das Deutsche erlernen, aus der löblichen Absicht, das beste, was
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in Europa in der Physik geschrieben wird, lesen zu können.
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Nun noch ein Wort wegen des Abschnittes über die Elektrici-
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tät. Ich habe bey der Theorie der Elektr. der Lehre von zwey
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Materien einigen Vorzug verstattet. Nicht um Parthey zu neh-
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men, sondern bloß in der philosophischen Absicht den Leser auf
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diese Theorie aufmerksam zu machen. Ich wünsche sehr hierbey
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nicht misverstanden zu werden. Ich sehe solche Hypothesen in
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der Physik für nichts weiter an als bequeme Bilder, sich die Vor-
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stellung des Ganzen zu erleichtern. Die Vorstellungsart, die die
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gröste Erleichterung gewährt, ist die beste, soweit sie auch von
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der Wahrheit selbst, der wir uns dadurch zu nähern suchen, ent-
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fernt | XXVIseyn mag. Noch ist kein entscheidender Versuch für eine
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der beiden Theorien gemacht, (denn die, welche man dafür aus-
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giebt, sind es wirklich nicht,) auch lassen sich die Versuche, die
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ich angeführt habe, zwey Electricitäten zu beweisen noch recht
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gut aus der Fränklinschen Hypothese erklären, aber was man in
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den neusten Zeiten über die Natur des Feuers entdeckt hat, kann
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wenigstens fürs erste unsere Aufmerksamkeit auf die Seite von
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zwey Materien leiten. Indessen habe ich mit den Zeichen + E
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und – E beiden Partheyen Gnüge zu thun gesucht, und ich glau-
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be, man kann durch diese Zeichen um so mehr, bis zur ausge-
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machten Sache, ohne Feindschaft reden, als sie selbst nach Aus-
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machung derselben noch werden gebraucht werden können. Daß
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man, wie ich höre, in England jezt die Hypothese von zwey
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Materien sehr lächerlich finden soll, wird, wie ich glaube, jeden
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vernünftigen Mann eher zu weiterer Untersuchung anfeuren, als
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davon abschrecken.
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Göttingen im November 1784.
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G. C. L.