II. Theorische Astronomie. 5. Von den Kometen.
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1bestimmt anzugeben, daß sie nähmlich der Anziehung des Jupiters
2und Saturns zuzuschreiben sey; und seit | dieser Zeit glauben534
3nun alle Astronomen an die Wiederkehr der Kometen, und also
4an ihren planetenartigen Umlauf um unsere Sonne∗. Palitsch
5ein sächsischer astronomischer Bauer hat jenen Kometen zuerst
6gesehen, und im Jahre 1834 erwartet man ihn wieder. Nicht so
7glücklich erfolgte die Wiederkehr des Kometen, von 1532 und
81661, welchen man nach den Beobachtungen Apians und Hevels
9für einen und denselben hielt, und auf das Jahr 1789 ankündigte.
10Maskelyne berechnete sogar in dem 76. Band derPhilos. Trans.
11die Stunde und Minute der Erscheinung. Sie sollte im Jahre 1789
12den 27 April 1 Uhr 10 Min., und zwar im Perihelio erfolgen.
13Die französische Akademie gab eine Preisfrage darüber auf, was
14dieser Komet für einen Einfluß auf uns haben könnte, wenn er der
15Erde sehr nahe käme. Mechain schrieb darüber an Maskelyne,
16und dieser war so un|vorsichtig, in die Philos. Trans. einrücken535
17zu lassen, daß diese Preisaufgabe über den künftigen Kometen
18sehr viel Licht verbreiten würde. Diese Unvorsichtigkeit mußte
19er schwer büssen. Es erschien eine bittere Schrift wider ihn, in
20welcher ihm geradezu gesagt wurde: Warum er als Astronom der
21englischen Nation das nicht ausmachte, was zu erläutern wäre,
22und ob er das nicht besser verstände, als die Franzosen. Man
23glaubt, daß Maskelyne selbst an der Preisaufgabe arbeitete, und
24dadurch die Ehre der Engländer sichern wollte. Aber den Preis
25wenigstens erhielt er nicht, sondern Mechain, im Jahre 1782, der
26zugleich bewies, daß der Komet von 1532 und 1661 nicht ein und
27derselbe, sondern zwey ganz verschiedene Weltkörper seyen, von
28deren keinem im Jahre 1789 die Rückkehr zu erwarten wäre†.
29Diese erfolgte denn auch wirklich nicht. Man war von Apians
30Beobachtung | nicht so genau unterrichtet, als es nöthig gewesen536
31wäre. Er konnte leicht einen andern Kometen gesehen haben.
32Im Jahre 1532 war die Neigung der Bahn gegen die Ekliptik
3342°17' und im Jahre 1661 nur 32°2'. Hr. Dr. Olbers (Leipz.
34Math Magazin 1787, IV St. S 30) und Hr. von Zach (Goth. gel.
35Zeitung 1788, 92 St.) sagten auch bestimmt, daß die Rückkehr
36des Kometen nicht erfolgen werde.
37Noch hat man zwey Kometen, deren Wiederkehr man erwartet.
38Der erste ist der Komet von 1264 und 1556, der im Jahr 1848